山本周五郎時代劇 武士の魂

第六話「五十三右衛門」

ある夜、浪人の五十三右衛門（窪塚俊介）は、歩いていた中老・新山信十郎（山中アラタ）に衣服や刀を置いていくよう夜盗まがいの行為を働くが失敗。そこで、三右衛門は信十郎に事の次第を説明し始める。彼はかつて留守居役に抜擢されたが、慣例の賄賂を見過ごせない廉直さゆえに、国を追われる身となったという。以来、母・豊枝（三谷侑未）と共に仕官を求めて諸国を歩き、蓄えも底を尽きた。ついに死の床についた母を、安心させてあの世に送るため、信十郎の衣服を借りて「仕官が叶った」と嘘をつこうとしたというのだ。
母を想う心情に感銘を受けた信十郎はその嘘に乗り、翌日には三右衛門のもとに衣服と刀に加え金子30両が届けられた。豊枝は嘘に気づかぬまま息を引き取る。
数日後、三右衛門は御礼のために信十郎の屋敷を訪れると、家老・曾我忠左衛門（清水?治）の暗殺を持ちかけられる。信十郎いわく、忠左衛門は己の利益のために権力を使い、民を苦しめる元凶だという。三右衛門は信十郎の恩に報いようと、忠左衛門暗殺を引き受けるが…。

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