先月の終わりごろから「日経ニュース プラス9」では自動車関連の大きな動きをお伝えする機会が増えました。

　・トヨタ自動車の社長交代発表(1月26日)
　・中国BYD「日本上陸」乗用車発売（1月31日）
　・日産自動車とフランス・ルノーの提携関係見直し発表（2月6日）

　どのニュースでもカギとなるのはEV。日経の記事を読むとトヨタ社長交代について「電気自動車（EV）へのシフトなどを加速させる方針だ」とありますし、日産・ルノーの記事でも「日仏連合は新たな形に変えて電気自動車（EV）シフトなどを加速する」......同じ構図なのです。つまり、日本は加速しなければならないほど出遅れているのです。

BYDは日本での乗用車販売に乗り出しました（横浜市の日本1号店、日経電子版より）

　去年の乗用車販売台数のうちEVが占める割合は、中国が20％に達しヨーロッパでは1割、アメリカでは5％前後とみられるのに対し、日本はまだ1.7％。徐々に進んでいるとはいえ差は歴然です。いまや世界のEV大手となったBYDが「ほぼ未開拓」の日本市場に乗り込んでくるのもうなずけます。

　さて皆さんはどうでしょう。買い替えるならEVを選びますか？今やすっかりペーパードライバーの私ですが、かつてはレース番組のレポーターを務めていたこともあり新しい車には基本的にワクワクします。「乗ってみたい!」とも思うのですが、近くで充電ステーションを見たことがないな、うちのマンションには充電設備がないな、と思うとやはり二の足を踏んでしまいます。

　アメリカでは新車登録台数の6割がEVになっているそうですが、販売台数のうち8割を占めているのがテスラです。デザイン性や運転支援などのシステムを含めて、しっかりブランドとしての魅力が確立され存在感を高めています。今計画しているハリウッドでの最先端充電ステーションでは24時間営業のレストランが併設され、屋根のない開放的なルーフトップ席やドライブインシアターまで設置される予定だそうです。

　テスラのようなカッコよさや「わざわざ充電に......でも行ってみたい！」というような関連施設などがあれば日本でもEVを選ぶ人も増えるのではないでしょうか。いずれにしても今後、自動車メーカーによる開発競争はよりスピードアップしていきそうです。