日経おとなのOFF

春が旬のたけのこ。中でも、今夜紹介するのは、京の都で育まれた逸品。江戸時代から300年続く、土作りにこだわった栽培法で作られた味とは…今夜のおとなの上級みやげは、春を代表する京野菜「京たけのこ」です。

京都府南西部、長岡京市。阪急長岡天神駅のそばに店を構える「小川食品　直売店」。こちらで毎年、3月から5月の間のみ店頭に並ぶのが…「朝堀(あさぼ)り　京たけのこ」。

たけのこの代表種「孟宗竹(もうそうちく)」が、中国から初めて持ち込まれた場所といわれる長岡京。こちらにはたけのこ栽培だけを生業とする農家が数多くあります。

小川さんもその一人。代々受け継がれてきた、3000坪の山で、京たけのこを栽培しています。通常、自生するたけのこを旬の時期に収穫するのみ、ということが多いのですが、京たけのこ農家は、収穫時期以外も山に入り、栽培環境を整えています。

たけのこの肥料は米ぬかと魚のかすで作ったもの。土の手入れは毎日の作業です。江戸時代から続く、京たけのこの栽培方法があります。それが、毎年10月に行なわれる「敷きわら」。稲藁(いねわら)を畑一面に敷き詰める作業。藁はたけのこの生育に欠かせないものなのです。

まず、藁に含まれるケイ酸という成分が、たけのこの生育を促します。さらに、藁特有の保温効果で厳しい冬でも身が太く成長できるのです。藁を敷いた畑は、ふんわりと柔らかくなります。柔らかい土の中で伸びてくるため、たけのこも柔らかくなると言われています。