落語の極（きわみ）　平成名人10人衆　

「抜け雀」（2008/2/21）

ふらりと旅籠に入ってきた男。見た目にも一文無し風なので、店の者としてもハラハラしていたのですが、案の定、5日たち、6日たちしても、男はいっこうに支払う気配がありません。
主人が「そこをなんとか」と食い下がると、男は、筆を所望します。
不審に思いつつ、主人が筆を渡すと、男はふすまに見事な雀を描きます。それはまるで生きているかのようで、今にもふすまから抜け出してきそうなほど、生き生きとしています。
描き終わった男は、「すまぬが、今は一文無し。この絵を譲るが、いいか、ご主人。この絵を欲しいという者が現れても、決して売ってはならない」
と主人に言います。
店の主人も心得たもの。男の描いた雀の見事さに感服し、なにも言わずに男を送り出しました。しばらくして、男の描いた雀がふすまから抜け出し、チーチーとさえずるという噂が広まり、その雀見たさで訪れる客も現れ、旅籠はたいそう繁盛します。さらにしばらくして、白髪の老人が旅籠を訪れ、ふすまの雀を見るなり、不憫だ、このままだと雀は死んでしまうと主人に言います。どういうことかと主人が問いただすと、老人は、
「なるほど確かに雀は見事に描けている。しかし、このままでは雀が体を休めるところがない」
老人は、主人から筆を借りて籠を描き、「これで、雀の休むところができた」と主人に言います。
その後も雀の評判は全国に伝わり、店はいつしか「雀旅籠」と呼ばれるまでになりました。
数年後、再び旅籠を訪れた男に、店の主人は感謝の言葉をかけつつ、老人の話をします。男はその話を聞いて、ニコリと笑い、その老人は私の父親だとうち明けます。
店の主人は、「こんなに立派な絵を描く息子を持って、お父様もさぞかしご満足でしょう」と男に言います。
すると男は、「いやいや、この歳になっても、まだ親に籠をかかせている」

三升家　小勝