厳島は安芸の宮島と称され、松島(宮城県)天橋立(京都府)とならび日本三景として知られる景勝地である。厳島神社とその後ろにそびえる弥山原始林は1996年にユネスコの世界遺産に登録された。厳島神社は海を敷地とした大胆で独創的な配置構成、平安時代の神殿造りの粋を極めた建築美で知られる日本指折りの名社。海上に浮かぶ朱の大鳥居と社殿でしられる厳島神社は平安時代末期に平清盛が厚く庇護したことで大きく発展した。前編は厳島神社の社殿を中心にその魅力を余すところなく伝えて行く。